在圣誕購物季之前,FedEx、UPS和DHL不約而同地發布了年度運費調整計劃。2018年,“三大”的運費均平均上調4.9%。與此同時,美國郵政、法國郵政、荷蘭郵政等多國郵政企業,以及兩家德國快遞企業trans-o-flex和夜星快遞(Night Star Express)也紛紛上調運費。
　　“三大”運費均平均上調4.9%
　　最先行動的是FedEx。據FedEx官網發布的運費調整公告顯示,從2018年1月1日起,FedEx將上調運費。FedEx在公告中稱,其旗下的快遞(FedEx Express)、陸運(FedEx Ground)和貨運(FedEx Freight)將于2018年1月1日提高運價。
　　FedEx將把美國國內、美國出口和美國進口服務運費平均提高4.9%。其統一資費服務(FedEx One Rate)運費將平均提高3.5%。FedEx陸運和快遞運費將平均提高4.9%。智慧郵遞服務FedEx SmartPost)運費也將改變。FedEx貨運運費將平均提高4.9%。這一變化適用范圍適用于美國(包括阿拉斯加、夏威夷、波多黎各和美屬維京群島)、美國和加拿大之間、加拿大境內、美國和墨西哥之間。FedEx貨運在墨西哥的運費也會改變。
　　同時,從2018年1月22日起,第三方支付附加費將適用于FedEx快遞和陸運;對需要額外處理的、過大的或者是未經授權的包裹的適用標準和運費將會改變;智慧郵遞服務將采用尺寸重量定價,異形包裹的附加費將會改變;貨運將對每批貨物征收85美元的額外附加費,適用于尺寸在8英尺到12英尺之間的貨物運輸。
　　作為FedEx的宿敵,UPS也發布了運費調整公告。根據公告,從2017年12月24日起,UPS陸運、空運和國際服務運費將平均提高4.9%;大包裹的附加費將適用于任何美國國內長度超過96英寸或長度和周長超過130英寸的包裹。從2018年7月8日起,任何寄到美國國內住宅地址的大包裹附加費將是90美元,任何超過70磅的美國國內包裹的額外處理附加費將是19美元。
　　同屬于“三大”,德國郵政集團(Deutsche Post DHL Group)旗下的DHL也在旺季到來前上調了在各國市場的運費。在美國,DHL選擇了和FedEx以及UPS相同的運費上調比例,將運費平均上調4.9%,自2018年1月1日起生效。在其他國家,DHL運費上調比例也基本維持在4.9%。以阿聯酋為例,300公斤以下業務的運費平均上調4.9%。另外,300公斤以上業務的附加費也將上調。
　　DHL阿聯酋業務主管杰夫·沃爾什說:“在過去的一年里,公司為國際網絡增加了新的分撥中心,并進一步加強了在全球的安全保障措施,以滿足客戶、合作伙伴和監管部門的要求。公司已經宣布了進一步的投資,以使公司的航空貨運機隊現代化;引進更多的綠色車輛,用于城市區域派送,加強在世界各地的基礎設施建設。同時,公司還部署了新的解決方案。比如按需交付,使配送過程更加方便,在高速增長的電子商務領域滿足零售商及其客戶的需求。年度運費上調確保公司能進行必要的投資以滿足客戶的期望,并在長期內繼續使他們成功”。
　　多國郵政、快遞企業紛紛上調運費
　　除“三大”外,美國郵政、法國郵政、荷蘭郵政等多國郵政企業,以及兩家德國快遞企業trans-o-flex和夜星快遞(NightStar Express)也紛紛上調運費。作為UPS和FedEx在美國市場的主要競爭對手,美國郵政運費平均上調3.9%。與往年一樣,美國郵政2018年的運費上調是在該國郵政監管委員會(PostalRegulatory Commission,PRC)的通知下提出的。如果運費上調得到批準,就將自2018年1月21日起生效。但是,正如《華爾街日報》所說,美國郵政的運費上調可能會受到挑戰。因為價格上漲需要由美國郵政政府理事會簽署,該理事會正在面臨成員短缺的問題。
　　美國郵政上調運費與其近年來所面對的市場變化和財務危機密不可分。美國郵政總局局長兼首席執行官梅根·J·布倫南(Megan J. Brennan)在一份聲明中表示,低利潤的包裹業務并不足以彌補郵件業務的快速下降。“公司面臨的財務問題很嚴重,但是仍可以解決。繼續采取積極的管理措施,推動立法和監管改革,將使公司恢復財政穩定,使郵政服務能夠維持長期負擔郵件業務,并投資于美國的郵政業和貨運業,為美國公眾提供最好的服務。”
　　業內人士分析認為,在此次運費上調中,關鍵點在于不斷增長的電子商務活動、“最后一英里”的電子商務交易市場和周日交貨的推動,已成為驅動美國郵政營收上漲的重要因素。美國郵政表示,服務價格將根據市場情況進行戰略調整,并為客戶提供價格合理的服務。
　　美國郵政所提供的服務繼續成為商業用戶和消費者的可行選擇,可能并不是包治百病、手到病除的特效藥。但考慮到其正在面對的財政困境,維持當前的市場發展戰略也算得上是救命稻草。如果操作得當,美國郵政很有可能在未來實現財政穩定的目標。
　　除美國郵政外,法國郵政和荷蘭郵政也將于2018年上調運費。法國郵政的包裹和信件業務運費雙雙上調。包裹業務運費平均上調1.5%,信件業務運費平均上調4.7%,自2018年1月1日起生效。荷蘭郵政也于近日宣布于2018年1月上調運費,并同時達成一項新的集體勞動協議。
　　盡管美國郵政、法國郵政和荷蘭郵政都在面對市場發展所帶來的變革,但作為發達國家的郵政“國家隊”,其實力仍不容小覷。與“三大”一樣,這些郵政企業上調運費后將因規模效應而在營收和利潤方面獲益。與之形成鮮明對比的是,中小型快遞企業上調運費則是為了應對不斷上漲的成本,以求在競爭激烈的市場中保留一席之地。
　　德國快遞企業Trans-o-flex宣布自2018年1月起將運費平均上調3.9%。其首席執行官沃爾夫岡·P·阿爾貝克說:“與整個行業的發展趨勢相一致,公司必須將提高人力資源成本投入作為企業發展的決定因素。合格司機的短缺是一個主要問題。這已經導致了相當大的成本增加。公司預計這種趨勢將在2018年持續下去。公司已經確定要抓住提升信息化建設水平所帶來的機會,并以此作為企業的長期發展方向——從保證質量和控制溫度再到研發新的移動應用程序。這使公司有可能提高客戶服務的質量和透明度,并不斷提供新的服務。另一方面,它也在提升效率的同時增加了企業成本。”無獨有偶,另一家德國快遞企業夜星快遞也宣布自2018年1月起將運費平均上調5%,以應對不斷上漲的生產成本。這是一家專門提供夜間快遞服務的企業。
　　“羊毛出在羊身上”
　　運費調整涉及宏觀經濟形勢、通貨膨脹、貨幣動態、成本上漲等多種因素。在業務旺季前調整運費已成為“三大”和其他郵政、快遞企業近年來的常規動作。這些企業認為,服務價格體現服務價值和企業對服務質量的長期承諾。高水平服務需要高成本支出,高成本支出理應享受高水平服務的服務對象支付的服務費用。通俗地說,就是“一分錢一分貨”和“羊毛出在羊身上”。
　　運費上調有助于企業繼續保持良好的收入和盈利勢頭。以FedEx為例,其2016年的收入是600億美元,高于2015年同期的500億美元。成功并購TNT以及由此帶來的收入占了FedEx今年業績增長的一大部分。FedEx對2017年凈收入的預期達到30億美元,高于2016年同期的18億美元。業績持續增長對FedEx的股價也產生了積極影響。自2013年年中以來,其股價已上漲了一倍多。值得一提的是,FedEx的運費增長率高于通貨膨脹率。
　　以亞馬遜為代表的在線零售商的崛起給快遞物流業帶來了挑戰。快遞物流企業正在努力減少額外的成本。許多投資者都認為,UPS和FedEx不得不大舉投資于網絡擴張和基礎設施建設,以應對業務量高速增長的電子商務業務,盡管這些業務的利潤率持續大幅下滑。而將包裹投遞到住宅地址的成本要高于投遞到企業;企業用戶會產生更多的包裹,并帶來更多的收入。
　　在“節流”的同時,企業也希望在旺季到來前通過運費上調“開源”。對部分旺季服務收取附加費是“開源”的重要手段。UPS在今年旺季期間對投遞到住宅地址的包裹就收取了附加費。這種附加費也在不斷上調。例如,UPS空運次日達包裹的附加費將從今年的81美分上升到2018年的84美分,而地面包裹的最高附加費將從27美分增加到28美分。另外,UPS還將在2018年旺季對大型包裹或異形包裹收取每件3.15美元的附加費。收取這些附加費被視為一種經營方法,不僅是為了管理與電子商務業務相關的更高成本,而且還為了鼓勵零售商找到過于龐大或笨重的包裹的替代運輸方式。
　　通過運費上調,這些企業向用戶傳遞出明確的信息——如果你的包裹很大,就需要支付額外的費用;如果你的包裹需要投遞到住宅地址,自提可以降低運費。總而言之,運費調整是快遞物流企業最重要的市場競爭工具之一。至于如何應用好這種工具,則是仁者見仁,智者見智。無論是通過上調價格增加收入,還是通過下調價格提升市場占有率,其關鍵目的都在于在保持和強化自身核心競爭力的前提下,從市場機遇中尋求企業持續發展的資源,完善企業多元發展的結構,拓展企業健康發展的空間。